Timimoun, la perle du désert

« J’ai toujours aimé le désert. On s’assoit sur une dune de sable. On ne voit rien. On n’entend rien. Et cependant quelque chose rayonne en silence. »

Antoine de Saint-Exupéry

Timimoun est un ancien oasis sur la route des caravanes remontant de l’Afrique vers le nord.  Sa population est métissée : Une majorité subsaharienne mixée avec des arabes du nord et quelques berbères qui sont surtout des commerçants de la grande Kabylie.

Les anciens me racontèrent l’origine du nom de cet oasis : « Un savant juif, nommé Mimoun, de passage dans la région avec les caravanes, s’y installa et développa l’agriculture dans cette partie du désert grâce à l’irrigation. Il avait appris cette science chez les Perses. Par la suite, les autorités musulmanes de l’époque, pour le remercier, lui confièrent les clés de la ville… Dans l’ancien dialecte berbère des caravanes, le « ti » veut dire « le tiens » ou « ta propriété ». Ainsi, c’est depuis ce moment que la ville s’appelle :  Timimoun qui veut dire,  la ville de Mimoun ».